No dia 20 de março de 1946, a vida de Ava Gardner e Howard Hughes mudou para sempre. Naquela noite, eles sofreram um grave acidente de carro em uma estrada de Los Angeles. O impacto foi tão forte que Ava foi arremessada para fora do veículo, enquanto Howard ficou preso nas ferragens.
O casal estava a caminho de Palm Springs, onde pretendiam passar um fim de semana relaxando em um famoso resort. No entanto, a noite acabou se transformando em pesadelo quando o carro que dirigiam colidiu com um outro veículo que vinha na direção oposta.
Os detalhes do acidente ainda são incertos, mas sabe-se que Ava Gardner ficou gravemente ferida. Ela foi imediatamente levada para o hospital mais próximo, enquanto Howard Hughes esperava pelos socorristas preso nas ferragens. Após horas de trabalho, as equipes de resgate finalmente conseguiram retirá-lo do carro e levá-lo para o hospital.
Os médicos que atenderam Ava Gardner afirmaram que ela sofreu uma fratura no pelve, um corte no rosto e várias escoriações pelo corpo. Ela passou várias semanas internada no hospital, se recuperando dos ferimentos e do trauma do acidente.
Já Howard Hughes teve ferimentos menos graves, mas precisou ser internado para tratar de algumas contusões e dores nas costas. O acidente foi um grande susto para ele, que já havia passado por outras situações de perigo em sua vida, como um acidente de avião em 1946.
Apesar dos ferimentos, Ava Gardner e Howard Hughes se recuperaram completamente do acidente e voltaram a atuar em Hollywood. No entanto, o acidente deixou uma marca indelével em suas vidas e no mundo do cinema. Ele trouxe à tona a importância da segurança no trânsito e a fragilidade da vida das celebridades.
Os fãs de Ava Gardner e Howard Hughes ficaram chocados com o acidente, mas também se conscientizaram da necessidade de prevenir acidentes nas estradas. Hollywood também passou a investir mais em medidas de segurança para evitar novos acidentes com artistas famosos.
Apesar de terem passado por momentos difíceis, Ava Gardner e Howard Hughes voltaram a brilhar no mundo do cinema e se tornaram ícones de suas respectivas gerações. O acidente, que poderia ter sido fatal, serviu para lembrar a todos que, por mais famosos e bem-sucedidos que sejam, todos estão sujeitos aos perigos da vida.
